前面提过书家有书家的个性，在某种情况下，会拒绝写字。苏东坡遇到下列五种情况，也绝不提笔赠书，这也就是“五不写”。
限定字体大小的不写：东坡认为求书的人，居然限定字的大小，可见他的用意根本不在乎笔法的工拙，大概怕字体太大浪费纸张吧！既然担心浪费纸张，又何必多此一举，浪费笔墨呢？
不认识，未曾谋面的人不写：东坡曾经回答刘元忠一封信，说道：“白云居士是不是你的号称？或者是你替他代求的？不管怎么说，我既然不认识他，就不便随便落款赠送，如果真是你的名号，我却不喜欢你轻易使用这个我不知道的别号。”结果自然没有写啦！这大概是怕别人别有居心，或诚意不够，不知珍惜。东坡是自负的，假如字落在一个下里巴人手中，岂不是对牛弹琴，他如何舍得？
绫绢不写：东坡认为绫绢该用来做衣服，不该用来写字。如果用绫绢写字，上帝都要禁止的。
想藉他的字画，扬名后世的不写：当时有些文人想把文章透过他的笔法，以求彰显于后代，东坡非常生气，他认为这种方式未免太卑鄙无耻了，世人不凭正当手段求得门径，却只会钻营、巴结，这种邪风杜绝还来不及，怎么能再助长呢？
文无深意，无法下笔不写：如果所写的没有内容，欠缺深意，必然格调浅陋，当然写不得了！
